Niezwykła historia św. Bernadetty z Lourdes

11 lutego 1858 roku w leżącym u stóp Pirenejów Lourdes czternastoletnia Bernadetta miała wizję. W grocie za miastem ukazała się jej biała postać kobiety. Żyjąca w skrajnej nędzy niewykształcona nie potrafiąca nawet dobrze mówić po francusku dziewczynka nie wie dlaczego to właśnie jej objawiła się ta postać i kim ona tak naprawdę jest. To niezwykłe wydarzenie powtarza się osiemnaście razy. Początkowa nieufność ze strony zarówno najbliższych jak i mieszkańców miasta także duchowieństwa pod wpływem przemiany jakiej doznała Bernadetta stopniowo przeradza się w kult maryjny który zaczyna niepokoić miejscowe władze. Na wieść o cudownych właściwościach wody wypływającej z groty do Lourdes zaczynają ciągnąć tłumy. Narracja powieści opiera się na relacjach różnych ludzi - przede wszystkim członków bliższej i dalszej rodziny Bernadetty nauczycielki miejscowych księży aptekarza komisarza policji dziennikarza miejscowej gazety - którzy obserwując dziewczynkę stają się poniekąd świadkami dokonującego się cudu.